¿Cuándo se elige el nuevo Papa? Así es el proceso de elección papal
Descubre cuándo se elige el nuevo Papa, cómo funciona el Cónclave y todos los detalles sobre el proceso de elección papal en la Iglesia Católica.
Cuando un Papa muere o renuncia, el mundo se pregunta rápidamente cuándo se elige el nuevo Papa. La respuesta depende de una tradición centenaria y de reglas muy precisas del Vaticano: la elección del nuevo Papa ocurre en el llamado Cónclave, que suele comenzar entre 15 y 20 días después de que la Sede Apostólica queda vacante.
¿Cuándo se elige el nuevo Papa?
La elección del nuevo Papa no tiene una fecha fija, sino que se define tras la muerte o renuncia del Pontífice en funciones. Según las normas de la Iglesia Católica, el Cónclave —el proceso de votación secreto en el que solo participan los cardenales menores de 80 años— comienza entre 15 y 20 días después de la vacancia papal. Este plazo permite que todos los cardenales lleguen a Roma y participen en las ceremonias previas, como las misas y reuniones de preparación.
En la práctica, este proceso suele desarrollarse de forma rápida, ya que la Iglesia busca evitar largos periodos sin liderazgo. Por ejemplo, cuando Benedicto XVI renunció en 2013, el Cónclave se convocó apenas dos semanas después y el nuevo Papa, Francisco, fue elegido en menos de 48 horas de votación.
¿Cómo funciona la elección del Papa?
Durante el Cónclave, los cardenales electores se reúnen en la Capilla Sixtina, completamente aislados del mundo exterior. Se llevan a cabo hasta cuatro votaciones diarias. Para que un cardenal sea elegido Papa, debe recibir al menos dos tercios de los votos. Cuando se alcanza esa mayoría, se produce la famosa “fumata blanca” el humo blanco que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina, señal de que la Iglesia ya tiene nuevo Papa. En ese momento, el elegido es presentado ante la multitud en la Plaza de San Pedro con el tradicional anuncio: “Habemus Papam”.
¿El Papa siempre se elige en Roma?
Sí, el Cónclave se realiza en la Ciudad del Vaticano, generalmente en la Capilla Sixtina.
¿Cuánto dura la elección del Papa?
Puede durar desde unas horas hasta varios días, dependiendo de cuántas rondas de votación sean necesarias.
¿Puede ser elegido el Papa alguien que no sea cardenal?
En teoría, cualquier hombre bautizado podría ser elegido, pero desde hace siglos siempre ha sido un cardenal.
La elección del nuevo Papa se lleva a cabo en el Cónclave, un proceso que suele comenzar entre 15 y 20 días después de la muerte o renuncia del Pontífice, y que finaliza tan pronto como un cardenal obtiene los votos necesarios para convertirse en el nuevo líder de la Iglesia Católica.
