La destrucción del empleo comienza a frenarse, pero la debilidad laboral continúa

Aunque el desempleo marcó un nuevo peak de 13,1% en el trimestre terminado en julio. según el INE, se ven los primeros signos de que lo peor podría estar quedando atrás.

Aunque la tasa de desempleo nacional informada por el INE avanzó a 13,1% en el trimestre mayo-julio, desde el 12,2% de la medición terminada en junio, por primera vez los datos oficiales comienzan a mostrar que el escenario más crítico en el deterioro laboral podría estar cerca de terminar.

Si bien la participación laboral mostró un nuevo retroceso a 51,8% y la tasa de ocupación bajó a 20,6% (lo que equivale a 1,8 millones de puestos de trabajo perdidos), se aprecia una desaceleración en las caídas de ambos indicadores. Con este dato, BCI habló de un “freno en el ritmo de contracción del empleo”.

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Consultada al respecto, la directora del INE, Sandra Quijada, explicó que “las caídas bruscas se generaron en los meses anteriores”, pero precisó que en ambos casos se trata de los niveles más bajos de la serie comparable. Agregó que futuras bajas en participación y ocupación “deberían ser más suaves” que las registradas en los últimos cinco meses, considerando tanto el fin del confinamiento en algunas comunas como la apertura de la construcción y las plantas de revisión técnica.

Otro dato que contribuye a este cuadro es que los ocupados ausentes (quienes tienen empleo, pero están con licencia, contrato suspendido u otra causal de ausencia) suman poco más de 763 mil trabajadores. Se observa “cierto freno con respecto a lo observado el trimestre móvil anterior”, dijo la autoridad.

No obstante, el INE señaló que si el total de personas que hoy figuran como desocupados ausentes se sumaran a los desocupados, la tasa de desempleo llegaría a 24%. Si el cálculo considera desocupación y fuerza de trabajo potencial (personas que habrían buscado empleo si no enfrentaran restriciones por la pandemia), la tasa llegaría a 30,2%.

Ministros reaccionan

Al comentar los datos del INE, el ministro de Hacienda, Ignacio Briones, sostuvo que se aprecia “un deterioro importante, con cerca de dos millones de personas que están sin un puesto de trabajo”.

Por ello, insistió que recuperar el empleo debe ser una prioridad. Informó que tanto en las negociaciones en marcha con la CUT para el reajuste del salario mínimo, como en el diálogo con otros actores, se está afinando el diseño de subsidios para el empleo, “que esperamos presentar muy pronto”. Precisó que con la CUT se ha abordado también la idea de adaptar horarios.

Por otra parte, la titular del Trabajo, María José Zaldívar, lamentó que los datos muestren “las cifras más agudas de desempleo, reducción de masa de trabajadores ocupados y de quienes tienen sus contratos suspendidos en toda la historia”. Llamó a aprobar prontamente los ajustes a la Ley de Protección de Empleo y expresó también su preocupación por el mayor deterioro del empleo femenino.